「本当に気持ちのよいところです。」

知り合いの方のそんな言葉に惹かれて、
以前から気になっていた場所を訪れました。

北アルプスの麓、信州・安曇野にある
「ホリスティックリトリート　穂高養生園」です。

今回の旅の目的は、
「ギシギシ脳を、やわやわ脳にする」こと。

仕事のこと、子育てのこと、
今日の夕飯の段取り。

深刻な悩みはないけれど、
脳が常に走り続けて休めていない。
そんな日々が続いていました。

もともと、穂高養生園を知ったきっかけは、
寺山心一翁さんが書かれた
『がんが消えた―ある自然治癒の記録』
という本。

穂高養生園の開設後、
間もない時期からこの施設に長期滞在し、
温泉や森林ウォーク、マクロビオティックの食事で
健康を回復していった寺山さん。

1986年の誕生当時から
変わらない空間が待っていてくれそうで、
お盆休みになるのも待ち遠しく、
片道3時間の道のりを車で移動しました。

「誰にでも本来そなわっている
　自然治癒力を高めることを
　目的とした宿泊施設です。」

ホームページにそう書かれている通り、
ここが心と体を養生するための場所だよ、
と教えてくれる看板。

共同玄関で靴を脱ぎ、受付を済ませてから
ロッジを思わせる木のぬくもりのある部屋で
休んでいると、ほどなくして
食事の時間になりました。

（私だけかもしれませんが、
実は滞在中ほとんどスマートフォンの
電波が入らず、図らずして
デジタルデトックスができました^^ゞ）

マクロビオティックをベースにした
玄米菜食の食事。

普段は、肉も魚も食べる食生活なので、
旅行先では、普段よりちょっと贅沢な
肉魚料理を味わうのが常。

玄米菜食で満足感が得られるかな…？
と思ったのですが、
これが…驚くほど美味しい！

どの料理も味付けはシンプルなのですが、
かえって素材の味をしっかりと感じられます。

2泊3日の滞在中、
バラエティ豊かな
マクロビオティック料理を楽しめました。

毎回、食事が始まると、
調理を担当したスタッフさんが
皆の前でメニューの紹介をしてくれます。

材料の産地、調理方法、美味しい食べ方を
1品ずつ丁寧に説明されると、
いただいているこちらも、
それぞれの料理と丁寧に向き合いたくなる。

不思議ですね。

食事の時間は、宿泊者が思い思いの席で
（夏場ということもあり、テラス席も！）
ゆっくりと料理を味わう姿が見られました。

確かに肉や魚はないのですが、
自分でこれだけ多種類の野菜を
手間暇かけて料理するのは、到底無理。

それだけで、贅沢な時間でした。

 

一晩明けた朝は、8時20分から原生林散歩。

希望者が数台の車に分乗し、
穂高養生園から続く林道を
5～10分のぼっていくと、
有明山の麓に広がる原生林の入り口に着きます。

車を空きスペースに停めて、散歩スタート。

意外に本格的なトレッキングコースで、
普段歩きのスニーカーでは、
ちょっとおっかなびっくりな場所も。

ところどころに湧き水スポットがあり、
スタッフさんが「飲んでみてください」
と勧めてくれます。

持参した水筒に湧き水を汲んで、
養生園に帰ってから
ハーブ園のハーブを数種類入れたら、
信じられないくらい美味しい
ハーブウォーターができました。

そうそう、ハーブ園の話が後になりました。

養生園のハーブ園は、宿泊棟のすぐそばにある
小高い10メートル四方の場所で、
訪問した時期には
「これはただの草？それともハーブ？」
というほど盛大に夏草が生い茂り、
まさに自然農法。

植えられた20種類ほどのハーブには、
それぞれ小さな手書きの看板が添えられており、
そのハーブがどんな効用があって、
どんな料理に合うのか、知ることができます。

滞在中は、自由にハーブを摘んで
お茶に入れたり、ハーブウォーターを作ったり。

早朝、ハーブ園の中に立っているだけで、
いつもより深呼吸の回数が多くなる私でした。

滞在中には、「トレガーアプローチ」という、
体を心地よく揺らす技法を
取り入れたセラピーを受けて、
深部からほぐれる感覚を味わったり、

宿泊棟から徒歩20分ほどにある
無人の「木と人カフェ」で
マクロビおやつを楽しんだり。

最近1ページも読めていなかった小説を、
一気に一冊読み通したり、

貸し切り温泉で一人お湯につかりながら、
湯船の近くに貼られた「温冷浴のすすめ」に
驚いたり（西医学健康法だ！）。

書いているとキリがないのですが、
「一番思い出に残ったのは？」と聞かれたら、
やっぱり「なんにも考えない時間」という
答えになるんじゃないかと思います。

普段の私は、常に何かを考えている状態。

やらなきゃいけない家事や仕事を数え上げ、
24時間の枠にピースをはめ込んでいく毎日。

効率はどんどん良くなりますが、
ギシギシ脳のまま、
何歳まで走り続けられるかな？

そんなことを時折考えます。

穂高養生園には、
色んな選択肢が用意されています。
やるのも自由。やらないのも自由。

やっても、やらなくても、
それがその人の“養生”であれば正解だし、
そうやって得た養生の時間は、
自然治癒力を高めるきっかけになる。

ギシギシ脳から解放されたのは、
ほんの一瞬のことかもしれませんが、
それでも、教えてもらった気がするのです。

あなたが楽になるのは、こういう方法だよ、と。

穂高養生園。

いつか再び訪れる予感が、今からしています。